Lusa – Os 41 militares portugueses que se vão juntar à missão da NATO no Afeganistão partiram cerca das 07:30 de hoje de Lisboa para Cabul, depois de a primeira viagem ter sido interrompida por avaria do avião.
As Forças Armadas optaram por levar outro avião Hércules C-130, porque a reparação do que estava previamente designado para a missão, e que teve de voltar na quarta-feira a Portugal devido a uma avaria, “ia demorar mais tempo do que estava inicialmente previsto”, explicou o comandante Ramos de Oliveira, do Estado-Maior General das Forças Armadas.
O ministro da Defesa, Nuno Severiano Teixeira, explicou quinta-feira que “houve uma avaria técnica” no C-130 que fazia o voo para o Afeganistão, que “foi detectada em pleno voo e a aeronave regressou para justamente poder reparar essa avaria técnica”.
De a acordo com fontes militares, a avaria deveu-se a uma fuga de combustível, junto ao motor três da aeronave, e que por razões de segurança o avião voltou à Base Aérea do Montijo.
Os militares da Força Aérea que integram esta missão deverão permanecer no Afeganistão até final de Setembro, altura em que deverão ser rendidos por outro grupo, que também deverá ficar naquele território por pouco mais de um mês.
A missão portuguesa, integrada na Força Internacional de Apoio à Segurança (ISAF) no Afeganistão, tem como principal incumbência garantir o “apoio logístico” aéreo necessário às autoridades afegãs para as eleições de 20 de Agosto.
Estes militares vão juntar-se aos 102 efectivos de Portugal na ISAF. Em Janeiro, serão enviados mais 150 comandos, que constituirão uma força de reacção rápida da missão da NATO no Afeganistão.
A aeronave Hércules C-130 é um avião quadrimotor e turbo-hélice, de asa alta e trem retráctil, vocacionada para transporte de carga de grande capacidade, com uma velocidade máxima de 589 quilómetros por hora, um raio de acção de mais de 6.000 quilómetros e com capacidade de transporte de cerca de 100 pessoas, de acordo com dados do fabricante.
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